Voici un résumé de l'histoire de Nirvana :
Nirvana était un célèbre groupe de
Grunge en activité de 1987 à 1994, la raison de la fin du groupe étant la mort du chanteur et leader Kurt Cobain.
Ce groupe a largement contribué à la diffusion du mouvement
Grunge dans les années 90 et même encore aujourd'hui, grâce notamment à son album
Nevermind, qui s'est vendu à environ 30 millions d'exemplaires à ce jour.
Nirvana se caractérisait par ses riffs de guitare saturée simples et puissants, une voix criarde, un jeu de basse rond (joué au médiator) et une batterie très énergique et puissante. Le groupe avait pour habitude de détruire son matériel à la fin de chaque concert.
Nirvana reste un des plus grands groupes de Rock des années 90 et même de l'histoire.
C'est en 1986, à la répétition d'un des groupes préférés de Kurt Kobain, les
Melvins, qu'il rencontre Krist Novoselic, un bassiste fan de
Punk-Rock. Ensemble ils créent le groupe
Nirvana avec Aaron Burckhard, un batteur qui sera le premier des cinq autres du groupe.
C'est avec un autre batteur Chad Channing et le guitariste Jason Everman qu'ils enregistrent leur premier album studio
Bleach. Sur cet album, quelques chansons comme
Floyd The Barber ou
Paper Cuts ont été jouées à la batterie par Dale Crover, le batteur du premier groupe de Cobain,
Fecal Matter. Jason Everman figure sur la pochette comme second guitariste, mais n'a pas joué : il avait simplement financé l'enregistrement studio.
Bleach ne connaîtra le succès qu'après la mort de Kurt Cobain quand certains fans se le procureront, voulant connaître les racines du groupe.
Après cet album, Jason Everman et Chad Channing quittent le groupe, ce dernier étant remplacé par Dave Grohl, qui restera le batteur définitif.
En 1991, le groupe enregistre
Nevermind, qui propose une musique se rapprochant plus du
Pop-Rock, permettant au groupe de connaître un succès international en attirant un public plus large.
Smells Like Teen Spirit devient un hymne de la "Génération X" pour les adolescents, et avec
Come As You Are, ils constituent les véritables tubes de ce second album, au grand regret des membres du groupe, qui espéraient plutôt toucher le public avec des chansons comme
Territorial Pissings L'année suivante sort
Incesticide, une compilation de faces B du groupe, dont
Aneurysm et
Sliver, et de démos de
Fecal Matter. Cet album qui revient vers le
Grunge, voire même le
Punk, a été commercialisé par
Sub Pop et
Geffen, les deux maisons de disques de
Nirvana, sans un grand accord du groupe qui n'a donc pas promu son album.
Le succès de
Nirvana ne cesse d'augmenter et cela va se conforter avec la sortie du quatrième album
In Utero, en 1993, comportant pourtant des chansons moins appréciables par le grand public, du fait de larsens (
Radio Friendly Unit Shifter), de distorsions et voix très sales (
Tourette's) rendant les chansons volontairement moins agréables à l'écoute, et plus personnelles de la part de Kurt Cobain, comme dans
Pennyroyal Tea. Durant la période suivant la sortie du disque, Pat Smear est recruté en tant que second guitariste car Kurt voulait se concentrer davantage sur sa voix. Pat assurera les concerts du groupe, y compris le fameux
Unplugged in New York. Durant cette période, Kurt Cobain vit de plus en plus mal le succès du groupe et fait une tentative de suicide à Munich pendant la tournée suivant la sortie de
In Utero mais la manque.
La même année,
Nirvana enregistre le concert
Unplugged in New York, cité précédemment. Ce concert qui avait pour but de montrer la facette plus douce du groupe, ou comme le disait Krist « De montrer notre côté doux, comme du papier toilette parfumé », s'est déroulé sur un plateau de
MTV avec un public réduit, une collaboration avec les frères Kirkwood des
Meat Puppets et des morceaux en majeure partie acoustiques. Le CD du concert est sorti sept mois après la mort de Kurt Cobain et fait donc partie de la série des albums posthumes sortis les années succédant la fin du groupe, composée de
From the Muddy Banks of the Wishkah (1996),
Nirvana (2002),
With The Lights Out (2004) et
Sliver: The Best of the Box (2005).
Après la mort du chanteur, les membres n'ont pas poursuivit l'aventure avec Nirvana, considérant Cobain comme irremplaçable. Ils sont donc partis dans différents groupes et seul Dave Grohl a su atteindre une grande notoriété musicale avec son groupe « post-Nirvana »
Foo Fighters.
La vie du groupe après sa fin se résume aux quelques albums posthumes, clips passant encore sur MTV, et au bouche à oreille des fans du groupe.
Nirvana s'est inscrit dans l'histoire du
Rock, voyant même son leader devenir une icône pour beaucoup de gens. Son histoire s'est arrêté en même temps que celle de son meneur, fragilisé par son succès, et qui pourtant demeure toujours la figure emblématique du groupe et du
Grunge.
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